アリアアマゾン：ペルーの熱帯雨林への航海

豪華なジャングルクルーズでアマゾンの野生の海を飼いならす

アンデスの高いところに2滴の雨が降り注ぐと想像してみてください。 1つは、西にわずか70マイルの太平洋への短く急な道をたどります。もう1つは、大西洋への4,000マイルの旅に出発し、世界で最もボリュームのある川に沿って東に曲がりくねっています。オーストラリアと同じ大きさの集水域があるため、アマゾンは今週、テムズ川が半世紀で排出するよりも多くの水を排出します。

私は最初に飛行機からそれをちらりと見た。密集したジャングルの中を曲がりくねった川の怠惰な茶色のヘビ。間近で見ると、それは非常に異なって見えました。流れはそれをねじり、泡を泡立て、森の端から引っかいた木の幹をいじりました。

数時間後、私はキングサイズのベッドの違和感のある快適さから落ち着きのない海を見ていました。北東部の水路を100マイルにわたって走る豪華なリバークルーザーであるアリアアマゾンに乗ってキャビンのガラスの壁に面しています。ペルー。浮かぶ5つ星ホテルよりもボートが少なく、豪華さと冒険を求める旅行者にアマゾンを開放します。

美しくデザインされたアリアは、床から天井までの窓と壁から壁までの窓が付いた16のエアコン付きキャビン、バー、ラウンジ、レストラン、屋外サンデッキで構成されています。エクササイズルームは、過度の贅沢を補う機会を提供します-食べ物の質を考えると、たまらない誘惑です。

ナマズのシチュー、スモーキーなローストダック、アボカド、トマト、ポテトのカリカリに味付けされたサラダなど、ペルーの定番料理は、アラカルトとブティックビュッフェの両方で提供される国際的な人気料理で補完されます。朝食にもアマゾン風のひねりが加えられています。たとえば、地元にインスピレーションを得たエッグベネディクトは、フライドプランテンのスライスにハムを重ねています。

そのような喜びを提供するだけで満足するのではなく、シェフは私たちにそれらの作り方も教えてくれました。彼の専門家の指示の下で、私は悪魔のように燃えるようなセビチェを作り、生のパイシュ（アマゾン原産の巨大な白い肉の魚）をライムジュース、唐辛子、ニンニク、塩、セロリでマリネしました。今でも、その記憶は私の口に期待を込めて水をまきます-そして警戒します。幸いなことに、船のバーテンダーがピスコサワー、ペルーのさわやかなナショナルカクテル、グレープスピリット、レモンジュース、卵白、シロップの技術を教えてくれました。

シャープでスウィートなコンビネーションは、アマゾンの猛暑の中でうまく機能し、私の頼りになるサンダウナーになりました。夕暮れは赤道近くにすぐに落ち、屋外デッキでキックをした飲み物は、これらの貴重な静けさの瞬間を長引かせました。

彼らは確かに十分に稼いでいました。活動はアリアの早い段階で始まりました。6人のグループで、強力なスキフに乗ってよじ登り、川のネットワークの遠隔地に飛び出しました。最初の朝、私たちは狭い小川に沿って巡航し、鳥や猿のために上の枝を精練し、次に長靴を履き、パカヤサミリア国立保護区の下草を押しつぶしました。

ボートからは緑色の固いリボンのように見えたものが、すぐに茂みや隙間、背の高いとげのある幹、密に絡み合った根に分解されました。土壌は浅く、森には水浸しになっているので、日光に向かって登る若い木は、自分自身を安定させる方法を見つけなければなりません。ウォーキングパームとして知られているいくつかは、ピラミッドのような根の扇形にとまり、腐敗して1つずつ再成長します。カポックの木はより積極的になり、ロケットのひれのような巨大なバットレスを送り出します。

私たちのガイドは、私たちが遭遇したすべてのことを鮮明に説明しました。鎧を着た毛虫を拾うために身をかがめたり、木の樹皮を切り取って、先住民のアマゾン人が昆虫忌避剤として使用した乳白色の樹液を放出したりしました。数分後、私たちはそれがより大きな獣を追い払うのではないかと考えていました。私たちの鼻の刺激的な匂いは、ジャガーが残した香りの痕跡だったと彼は言いました。その名前は、1回の跳躍で殺すという意味のネイティブアメリカンの言葉に由来しています。

対照的に、ミユビナマケモノは一気に何もしません。林床でのんびりするための毎週の降下とは別に、彼らは森の林冠で時間を過ごし、葉をむしゃむしゃ食べます。私たちは、枝の曲がりくねったところに丸まっていて、私たちの方向に頭をひねることをほとんど気にしないいくつかを見ました。霊長類はより活発でした。軽快なリスザルが木から木へとお互いを追いかけ、のんびりとした茶色のウーリーモンキーが尻尾に逆さまにぶら下がってカメラに向かって見せびらかしました。

アマゾンの最も悪名高い居住者は見つけるのが難しいことがわかりました。小川の怠惰な海で1時間ほど釣りをした後、私たちは誤った警報とナマズからの時折の噛みつきしかありませんでした。それから私の線がぴくぴく動いて、私は赤い腹のピラニアに乗って持ってきました-それの4インチすべて。サイズにもかかわらず、それでも私の指から皮膚が剥がれる可能性があるとガイドは警告し、お祝いの写真のためにそれを安全に保持する方法を教えてくれました。グリップを離した瞬間に水に飛び込んだピラニアと同じように、私はそのままの経験から現れました。

その後、太陽が沈み、星が出てきた後、私たちは松明で川岸を洗ってアナコンダを探しましたが、代わりにワニの近親者であるいくつかの大きなカイマンを見つけました。それからガイドは運転手に枝を操縦するように合図し、川の途中で自分を投げた。彼は、約1フィートの長さの赤ちゃんカイマンを持って、勝ち誇って現れました-彼は指についての別の警告とともにそれを手渡しました。小さな爬虫類は冷たくてぬるぬるしていると思っていましたが、柔らかくて暖かく、意外と船の周りを回るのに満足していました。

クルーズの最終日に泳ぐ機会があったとき、カイマンとピラニア、そして彼らの歯についてもう一度考えました。それは暑くてまだ午後であり、川の魅力は、暗くて光沢があり、その表面の下に何が潜んでいるかについての私の疑問を克服しました。私は船外に飛び出し、腕を伸ばし、目を閉じて横になり、浮かんで、太陽で暖められ、絹のような水で冷やされました。

指の間をすり抜けて肌をくすぐる流れを味わいながら、できる限り長居しました。すぐに私はスキフに戻って泳ぎ、水から身を引く必要がありましたが、もう一度水に沈んで水を頭に近づける前ではありませんでした。私はアマゾンの壮大なコースのほんの一部しかたどっていませんでしたが、しばらくの間、アンデスから大西洋への途切れることのない流れの中で自分の場所を取り、その一部になりました。

アクアエクスペディション為替レートにもよりますが、アリアアマゾンに乗って1人あたり約£3,150から始まるさまざまな3、4、7泊のクルーズを実行します。詳細および特別オファーについては、 AquaExpeditionsのWebサイト

スペシャリストツアーオペレーターJourneyLatin America（020 3553 9647、 travellatinamerica.co.uk ）は、ペルーを巡る13日間のプライベートツアーを提供しています。これには、アリアに乗って1人あたり7,177ポンドのクルーズと、要件に合わせてカスタマイズされた旅程が含まれます。