世界を変えた52のアイデア-39。品種改良
動物を家畜化し、植物や作物を作ることで農業が繁栄しました
Oli Scarff / AFP /ゲッティイメージズ
このシリーズでは、The Weekで、世界の見方を恒久的に変えたアイデアとイノベーションについて説明します。今週は、品種改良にスポットライトが当てられます。
60秒で品種改良
品種改良は、特定の遺伝的特徴を持つ植物または動物を繁殖させて、一連の望ましい特性を持つ子孫を作成する方法です。
それは人工淘汰としても知られており、野生植物から食用作物を作り、動物を家畜化するために何千年もの間人間によって使用されてきました。
それは、子孫にどの特性が望まれるかについての決定から始まります。次の段階は、一般の人々からこれらの特徴を持つ子孫を産む親を選ぶことです。
次に、最高の子孫、つまり目的の特性を持つものに最も近い子孫を使用して、次世代を生み出します。このプロセスは、すべての子孫が望ましい特性を示すまで、複数世代にわたって繰り返されます、と説明します BBC 。
飼いならされた動物は一般的に品種として知られていますが、飼いならされた植物はしばしば品種、栽培種、栽培品種または品種として知られています。
2匹の犬が交尾することを確認するブリーダーによって親が選ばれるとき、犬はしばしば選択的に飼育されます。これは、他の犬種の遺伝子を混合せずに、何世代にもわたって純血種の子犬を作るためによく行われます。
また、コッカースパニエルとプードルのミックスであるコッカープーなどの交雑犬を作成するためにも行われます。
それはどのように発展しましたか？
人間は何千年もの間、動物や植物を選択的に繁殖させてきました–確かに彼らが遺伝的変異の背後にある科学を理解する前に。
動物の家畜化は、中央アジアの人々が野生植物の狩猟と採集に従事した約10、000〜15、000年前に始まりました。植物の家畜化は紀元前9500年以前に始まったと言います ブリタニカ百科事典 。
しかし、動物の品種改良が標準的な科学的慣行になったのは18世紀になってからでした。イギリスの農業従事者であるロバートベイクウェルは、最初の科学ブリーダーであると信じられています。
ベイクウェル以前は、男女の家畜は同じ畑に飼育されていたため、結果としてランダムな繁殖が発生していました。
レスターシャーのベイクウェルにある彼の農場では、動物を性別で分け、意図的にのみ交配させました。さらに、彼は家畜を近親交配することによって、望ましいと思った形質を修正し、誇張したと言います。 BBCヒストリー 。
植物育種は農業の始まりにまでさかのぼります。そこでは、人間が最高のパフォーマンスを発揮する植物から種子を保存し、新しい作物を植えるためにそれらを使用しました。
最初の作物 人間が故意に栽培したもの エンマーコムギ、ヒトツブコムギ、エンドウ豆、レンズ豆、苦いソラマメ、大麦、ひよこ豆、亜麻が含まれます。
いくつかは大きくなった、味が良くなった、または食事に挽くのが簡単だった、と農薬会社は言います モンサント 。彼らは単に最高の植物から種子を保存し始め、翌年の収穫のためにそれらを蒔き始めました。
遺伝的変異の科学的理解は、品種改良自体の実践よりもはるかに遅れて発展しました。自然淘汰による進化論は、1859年の作品で品種改良と人工淘汰という用語を作り出したチャールズダーウィンによって開発されました。 種の起源について 自然淘汰の彼の考えを説明するために。
ダーウィンは、淘汰のプロセスは遅いかもしれないが、弱い人が彼の人工淘汰の力で多くのことができるなら、変化の量、美しさ、そしてすべての有機体間の共適応の無限の複雑さに制限はないだろうと書いた。自然の淘汰の力によって長期的に影響を受ける可能性のある、互いに、そして彼らの身体的状態の存在。
彼らは、野生で食物、宇宙、または配偶者をめぐる競争が発生した場合、適応度の低い生物が死ぬか、繁殖に失敗することを示しました。より適した特性を持つ生物は生き残り、繁殖し、その結果、個体群の特性が徐々に変化しました。
それはどのように世界を変えましたか？
品種改良は、主に農業への影響のために、人類の発展に大きな役割を果たしました。
土地をより効果的に耕作し、植物を育てる方法に関する知識を深めることで、人間社会の発展が進み、氏族や部族が世代を超えて1つの場所にとどまることができ、これらの定住したコミュニティは徐々に村、町、都市に進化しました。 新世界百科事典 言う。
家畜化が続き、農業技術の発展をさらに助けました。
初期の農具は石で作られた手工具でした。人々は後に金属製の農具を開発し、最終的には家畜が引っ張った鋤を使って畑を耕したと言います。 ナショナル・ジオグラフィック 。
農業生産性の向上により、労働者は経済の他の部門での雇用に解放され、産業の進歩がもたらされ、世界中の都市の成長につながりました。
そしてもちろん、品種改良は私たちにペットの犬を与えました。
