都市からの有毒な流出、油流出、不法投棄：イングランドの河川の状態
私たちの水路の汚染の問題はどれほど悪いですか？そして、それについて何が行われていますか？
ワイ川に架かるビッグスウィア橋を渡ってイングランドからウェールズに渡る人
マシューホーウッド/ゲッティイメージズ
7月には、環境庁の25年の歴史の中で最大の犯罪捜査を受けて、記録的な9,000万ポンドの罰金がサザンウォーターに与えられました。水道会社は、2010年から2015年の間に、51件の汚染違反、および160〜210億リットルの未処理の下水をケント、サセックス、ハンプシャーの沿岸水路に流出させたことに対して有罪を認めました。
しかし、英国の河川、特に英国の河川の状態は、何年にもわたって懸念事項でした。イングランドとウェールズの国境にあるワイ川では、アオコのレベルが上昇し、魚の生活のレベルが低下しています。かつては透明だった砂利の底は、今では多くの場所で緑色の粘液でコーティングされています。
キャンペーン参加者は、オックスフォードシャーのウィンドラッシュ川が汚染のために文字通り死にかけていると言います。ワーフ川では、ヨークシャーウォーターが人気のある入浴スポットの上流でし尿を定期的に排出しています。また、世界で最も希少な生息地の1つであるイギリスのチョークの小川が、取り返しのつかないほどの被害を受ける可能性があるという懸念もあります。
オックスフォードシャーコッツウォルズのバーフォード近くのウィンドラッシュ川での漁師フライフィッシング
ティムグラハム/ゲッティイメージズ
問題はどれくらい悪いですか？
とても。環境庁（EA）が昨年発表した数字によると、英国の河川のわずか14％が、EUの水枠組み指令（ブレグジット後も維持されている）の下で良好な生態学的健康状態にあると分類されています。これらはヨーロッパで最悪の数字の1つでした。
対照的に、スコットランドでは65.7％の河川が健康に分類され、ウェールズでは64％に分類されました。 EAによって評価された4,600の英国の河川、湖、水路のいずれも、初めて良好な化学的状態を達成しませんでした。
なぜそれが起こっているのですか？
都市からの有毒な流出、油流出、不法投棄はすべて汚染の一因となっています。ただし、主な2つのソースは、農業会社と水道会社です。農業で使用される農薬、殺菌剤、肥料は、動物のスラリーとともに、すべて土地から水路に流れ込みます。これらは直接的な毒性作用を持ち、水中に高レベルのリン酸塩と硝酸塩を生成し、藻類の過剰な成長を引き起こします–川の水路を窒息させ、他の植物、魚、動物の生息地に損害を与えます。
たとえば、ワイ川流域では、集中的な養鶏場の数の増加が、川のリン酸塩の量の有害な増加につながったと考えられています。しかし、もっと衝撃的で、間違いなくもっと簡単に回避できるのは、水道会社が直接河川に下水を投棄することです。
下水道はどれくらい大きな問題ですか？
EAによると、水道会社は昨年、英国の河川や沿岸水域に生下水を40万回以上排出しました。し尿、コンドーム、ウェットティッシュなどの未処理の排水は、下水オーバーフローパイプを介して合計310万時間にわたって河川や海に注がれています。
エクスティンクションレベリオンの活動家は、2021年8月5日、環境食糧農村地域省の外で河川汚染に抗議します。
マークケリソン/ゲッティイメージズ経由の写真
2019年には、生下水は川だけで150万時間排出されました。リバーズトラストの最高経営責任者であるマークロイド氏は、これらの放流の規則性は、河川が千カットで死に直面していることを意味します。
たとえば、ウィンドラッシュでは、キャンペーン参加者は、1つの下水出口の上流の水はほとんど澄んでいて健康的であると言います。下流では曇っており、し尿、大腸菌、家庭用洗浄剤、ホルモン、その他多くの汚染物質で汚染されています。
なぜこれらの放電が発生するのですか？
合流式下水のオーバーフローは、大雨が降っている間だけ排出し、下水が通りや家に逆流するのを防ぐことを目的としています。しかし、イングランドの老朽化した下水道ネットワークは対処に苦労しています。
人口の増加と大雨の頻度の増加がシステムにさらにストレスをかけているため、水道会社は真の困難に直面しています。また、追加のストームタンク貯蔵庫の設置や新しい下水道の建設などの代替手段には費用がかかります。ロンドンでは、オーバーフローを捕捉するために、41億ポンドの追加の下水道であるTidewayが建設されています。
英国の水産業は、30年以上にわたってすでに300億ポンドを環境活動に投資してきました。しかし、環境保護論者は、それだけでは十分ではないと主張しています。また、水道会社は、緊急時だけでなく、日常的に下水オーバーフローを使用することでお金を節約しています。
なぜ汚染は止まらないのですか？
2010年以降、EAの執行資金は3分の2近く削減され、1億2,000万ポンドからわずか4,300万ポンドになりました。情報の自由に関する法律の下で得られた手紙の中で、EAの議長であるEmma Howard Boydは、環境長官のGeorge Eusticeに、これにより、実際の影響（たとえば、水質を保護する）私たちと政府は現在、高まる批判に直面しています。
イギリスの106,000の農場全体で、EAは検査を3分の2削減し、2014-15年の905から2019-20年の308に減少しました。その割合では、平均的な農場は344年に1回検査されると期待できます。
本能の目覚め
屋外での水泳は、何世紀にもわたって人気のある英国の娯楽でした。つい最近、野生の水泳という用語がそのために造られました– RogerDeakinの1999年の本で ウォーターログ 、川、湖、タルン、堀、水道橋、さらには都市の運河のチョコレート水を経由して、イギリス諸島を泳ぐという彼の奇妙な探求の記録。
ディーキン大学のような本や、パンデミック中の公共プールの閉鎖のおかげもあり、それは大流行になりました。野生の水泳という用語の検索は、2019年から2020年の間に94％増加しました。
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しかし、英国の汚染された水路は、大腸菌、サルモネラ菌、リステリア菌などの有害な細菌、そしてまれにレプトスピラ症やA型肝炎などの潜在的に致命的な病気のおかげで深刻な健康リスクをもたらす可能性があります。
野生のスイマーは、しかし、保全のための強力な力であることが判明するかもしれません。昨年、ヨークシャーのイルクリー近くにあるワーフ川が水浴びのステータスを与えられたのは英国で最初であり、ヨークシャーウォーターとEAは定期的に水質を監視し、結果を公表することを余儀なくされました。
オックスフォードのテムズ川のポートメドーからロージアンのアーモンド川まで、入浴水の状態を推進することは、浄化キャンペーンを推進する方法と見なされています。埠頭は4月に最初の指定が与えられました：質の悪さ。
物事は良くなるでしょうか？
EAは、いくつかの点で、すでに持っていると主張しています。イングランドの川は、産業革命以来最もきれいで、アンモニア、水銀、カドミウムなどの汚染物質はここ数十年で大幅に減少しています。しかし、EAの最高経営責任者であるJames Bevanは、すべてが良くなっているわけではなく、いくつかのことが悪化していることも認めています。特に、農場や下水道会社によって引き起こされた水質汚染事件です。
理論的には、物事は改善されるべきです。政府は、すべての水が2027年までに良好な生態学的状態に到達することを保証するための水枠組み指令に拘束されています。先月、河川を汚染する農民を対象としたEA検査官の数が3倍になることが発表されました。
しかし、キャンペーン参加者は、2027年の目標は遠すぎて、とにかくそれは見落とされるだろうと主張しています（最初は2015年に設定され、次に2021年に設定されました）。その間、マス、サーモン、カワセミなどのさまざまな種が生息し、歩行者、水泳者、漁師に愛されているイングランドの川は、ひどく苦しみ続けています。
