今週の本：トリストラム・ハントによるラジカル・ポッター

この例外的な伝記で、ハントはジョサイアウェッジウッドが彼の時代のスティーブジョブズであったことを示しています

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ジョーマーハー/ゲッティイメージズ

史上最も優れた英国のビジネスリーダーのリストは、ジョサイアウェッジウッドをトップまたはその近くに配置する必要があるとリチャードランバートは述べています。 FT 。彼は18世紀の後半に、スタッフォードシャーを陶磁器の世界的な大国に変えてお茶を飲むことへの熱狂を利用した男でした。

しかし、トリストラム・ハントがこの並外れた伝記で示しているように、ウェッジウッドは単なる賢明なビジネスマンではありませんでした。果てしなく好奇心旺盛で公的な精神を持った彼は、イギリスの道路と運河システムの開発を主導し、多くの人が奴隷制の廃止を経済的必要性と見なしていた時期に擁護しました。ハントは、彼が当時のスティーブ・ジョブズであったことを示唆しています。これは、美的コントロールの強い感覚を持つ学際的なイノベーターです。

ウェッジウッドの人生の中心的な皮肉は、彼の名前は間違いなく陶器に関連付けられていますが、彼自身がろくろを回して鍋を投げることができなかったことです、とジョン・キャリーは言いましたサンデータイムズ。 1742年、天然痘の流行が陶器を襲い、12歳のウェッジウッド（陶芸家の家族の12人の子供のうちの1人）に右足が弱くなったままになりました（彼は30代で切断し、従業員に彼をダビングさせました）木製の脚）。

実践的な陶芸家になることはできませんが、ウェッジウッドは代わりにデザインと革新に焦点を合わせました。窯、釉薬、粘土を使った彼の実験は、中国の磁器に匹敵する品質のエレガントな陶磁器の生産につながりました。すぐに、彼の製品は社会の乾杯になりました。ジョージ3世とシャーロット女王は彼の最も熱心な顧客の1人であり、1774年に彼はエカチェリーナ2世のために944個のディナーセットであるフロッグサービスを完成させました。

ヴィクトリアアンドアルバート博物館の館長であるハントは、同情的で、熱心で、細かく書かれた伝記を作成したと、デビッド・ホースプールは次のように述べています。観客。その1つの耳障りなメモは、ウェッジウッドが過激であったというその提案です。これは、彼のしばしば冷酷な商慣行と王室および貴族の承認の追求と奇妙に一致します。

しかし、当時、ウェッジウッドは矛盾の塊でした、とタイムズのポール・レイは言いました。自由貿易の支持者である彼は、中国とアイルランドの陶磁器の制限を求めた。彼は奴隷制に反対したが、彼の商品を西インド諸島に輸送し、リバプールとブリストルの商人に砂糖入れを供給した。活発でタイムリーで非常に読みやすいハントの伝記は、複雑で執拗に革新的な人物を生き生きとさせます。

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