エクアドルとガラパゴス諸島：ダーウィンの足跡をたどる
野生生物の豊かな多様性で有名なエクアドルには、人類の歴史も鮮やかに感じられます。
私はキトのバーのバルコニーに座って、優雅な公共広場の石畳と列柱を見下ろし、自分が何を求めているのか疑問に思っています。
広場にある巨大なスピーカーの列が愛国的な岩を何千もの揺れるリベラーに吹き飛ばすにつれて、花火が頭上で爆発しています。平和を保つために、別の時代（またはディズニー映画）から送られたように見える、長い黒いマントと緋色のサッシュでハンサムな兵士のペアがパトロールします。そして、注文したことを知らなかったさまざまなビールで満たされたショットグラスがいくつか到着したことで、私の注意がバーに引き戻されました。
祝祭は、スペインの征服者による都市の創設の484周年を記念するものであり、複数のビールは、彼らが持ってきた言語での私の無計画な実験から生じました。どちらを尋ねた 地ビール 私はニヤリとうなずいたほうがいいと思います。
熱帯雨林の生態学的な豊かさ、そしてもちろんガラパゴス諸島で最もよく知られている国であるエクアドルへの旅行を計画したとき、これは私が思い描いていたものではありませんでした。次の5日間続くQuitoの歓喜は、それが人間と自然の歴史に富んでいることを騒がしく思い出させました。
その一部は、スペイン人の到着以前の芸術と工芸品を専門とする博物館、カサデルアラバドに展示されています。インカと並んで、金と銀細工ははるかに古い文明からの宝物です。美しく照らされ、さわやかな抑制でキュレーションされ（5,000の強力なコレクションのうち500個のみが展示されています）、それらは神聖なものから性的なもの、不可解なものまでさまざまです。
男根はよく表現されていますが、女性の部分やそれぞれの要素を備えた人物も同様です。他の展示品は、古代と現代の両方、親しみやすく、異世界的なものとして登場します。私のお気に入りは、四角いエッジの岩の塊で、いくつかの刻まれた線によって、半分が人間で半分が宇宙の侵略者になっています。
その彫刻家の創造性は人為的に強化された可能性があります-古代エクアドル人は覚醒剤と幻覚剤の熱狂的な消費者でした-しかし彼らはまた彼らの周りの鮮やかな生き物にたくさんのインスピレーションを持っていました。キトから北へ3時間のところにある豪華なガラス張りのエコホテルであるマシュピロッジで、私は雲霧林で数日間過ごしました。
たとえば、ハチドリは、60mphで空中を飛び回るときに、心臓が1分間に1,200回以上鼓動します。これは、人間の目にはほとんど速すぎる虹色の羽の閃光です。彼らは逆さまにも逆さまにも飛ぶことができ、1秒あたり最大80回まで8の数字で翼を旋回させます-いくつかの種は1p未満の重さですが。
彼らは他の生き物のように動き、空中にぶら下がってアクロバットに燃料を供給する蜜を飲み、そして近くのとまり木にダーツで戻ります。時々、人は私の耳を通り過ぎて速くそして低く急降下し、のような音で空中を引き裂きました スターウォーズ ライトセーバー。
谷の向こう側、マシュピの蝶園で、私は森のよりのんびりとした住民に会いました。ロッジに住む鱗翅学者がここで彼らの家を作る多くの種を育てて研究する網の囲いに足を踏み入れた後、私はすぐに羽ばたきに囲まれました。それから、彼らの大きなペアと彼らが属していた巨大なフクロウチョウが私の足で休むようになります。
急いで立ち去る必要はありませんでしたが、その名前の由来を知るのに十分な時間がありました。各翼に暗い目のような円があるためにフクロウ（潜在的な捕食者を混乱させる試み）と、8インチの翼幅のために巨大なものです。ハチドリを背負っていたのではないかと思われました。
翌朝、私が森の中をトレッキングに参加したとき、私はそのような援助をうれしく思いました。そして、地球に縛られて、湿度の上昇に苦しんでいました。マシュピはケーブルカーやペダル式のスカイバイクでキャノピーの上をクルーズする機会を提供しますが、雲霧林の喉の渇きの性質を感じたのは、絡み合った根とブドウの木の間でした。
それぞれの木は、葉を通り抜ける小さな光に到達するために競争しており、極端な手段に頼る人もいます。ある種のイチジクは、大きな木の周りに複数の芽を送り、幹をよじ登り、宿主の木が絞め殺されてイチジクがその場所に着くまでそのグリップを締めます。
チャールズ・ダーウィンが海に出るのではなく内陸に旅行したとしたら、それはそのような行動に興味をそそられたでしょう。彼は1835年にガラパゴス諸島に到着し、モッキンバード、フィンチ、カメ、そして当時彼の主な関心事であった岩石のサンプルや化石を収集するのに1か月余りを費やしました。
ケンブリッジに戻って、彼は鳥、特にフィンチにもっと注意を払い、くちばしの形を除いて、2つの別々の種であると彼が思っていたものが実際には非常に似ていることに気づきました。彼は、種と品種の区別がどれほど完全に曖昧で恣意的であるかを非常に印象づけ、次の20年間、動物は環境に応じて時間とともに変化するという彼の新たな理論を支持する証拠をさらに収集するでしょう。私たちもこの無限の存在の流れに巻き込まれたこと。
今日の訪問者は、絶滅の危機に瀕しているものの、ダーウィンが観察した多くの種を目にするでしょう。特にゾウガメは、一見美味しいと思われるが、通りすがりの船乗りたちによって集められたため、1つの島の高地でしか生き残れなかった。ダーウィン自身もそのうちのいくつかを食べましたが、彼が家に持ち帰ったと思われるものはオーストラリアに行き着き、2006年に約175歳で亡くなりました。
群島を通るさまざまなルートで最大90人の乗客を運ぶクルーズ船であるサンタクルスIIに乗って、私自身の5日間の航海中に、彼女の子孫の何人かに出会いました。 1日に2回、膨脹可能なディンギーで上陸しました。人けのないビーチに飛び乗ったとき、ダーウィンの足跡に着陸したのではないかと思いました。
島々は著しく異なり、砂の色でさえ白と金から火星の赤と火山の黒までさまざまですが、ほとんどは野生生物で飾られています。ジェノベサは、空中や地上で鳥と一緒に生きており、捕食者や観光客をほとんど気にせずに巣を作っています。岸から出て行くときは、アカアシカツオドリを踏むことに注意しなければなりませんでした。
サンタクルス島のラスバチャスにある岩のプールの周りをつま先立ちすると、これらの島に特有のウミイグアナ（ダーウィンによって嫌な不器用なトカゲとして却下された）を踏む可能性が高くなりました。彼らは海岸線を赤いカニ（実際には鮮やかなオレンジ色）と私たちの絶え間ない仲間であったアシカと共有しています。
陸と海に非常に興味を持っていた彼らは、人間を他の動物界から分離することを目的とした6フィートの緩衝地帯に頻繁に足を踏み入れました。赤砂のラビド島の沖でシュノーケリングをしていると、後ろからクルージングして足を撫でながら、二人でびっくりしました。彼らは私の突然の退却に順番に驚かされましたが、しばらくして、ハードな感情がないことを確認するように私のマスクをじっと見つめながら、私を探し出しました。
グループの他の人も同様の経験をしました。海に少し離れると、母親とその子犬が私の仲間の旅行者の間に泳ぎ、スイマーからスイマーへとふざけて渦巻いていた。さらに多くの人が私たちと一緒に上陸し、私たちの捨てられたタオルと救命胴衣を調べるために彼らの足ひれでビーチに引き上げました。
地元の人々は友好的かもしれませんが、特に乾季には、すべての緑の小さな島が剥ぎ取られ、風景は厳しくなります。たとえば、緑豊かな場所でも、ダーウィン湾近くのマングローブ湿地の中で、私たちがここでは見知らぬ人であり、淡水がない土地で繁栄する可能性は低いことは明らかでした。
歴史の大部分において、人間はたまにそして偶然にここに上陸しました。最初に到着したのはインカ帝国以前の漁師で、沿岸海域からコースを吹き飛ばされ、広大な太平洋の土地を見て喜んでいたことは間違いありません。彼らはいくつかの壊れたフルートを残しましたが、彼らが落ち着いた、あるいは生き残ったという証拠はほとんどありませんでした。
インカ自身がこれまでに旅をしたかどうかは論争の的です。伝説は、一部の人が旅をしたことを示唆していますが、証拠はとらえどころのないものでした。その後、スペインのガレオン船とそれらを捕食した海賊は島々の間に避難所を探しましたが、ダーウィンが到着する数年前の1832年まで人間の定住を待たなければなりませんでした。
今日、人口は自然ではなく法律によって管理されています。ほとんどの島では定住が禁止されており、観光客はそれぞれ数時間しか過ごすことができません。その後、回復の機会を与えるために、各サイトは2週間手つかずのままにされます。
ラビダの休息期間は、太陽が沈み、ディンギーが私たちを船に連れ戻したときに始まりました。アザラシは私たちに会えてうれしかったので、私が出発する順番を待っている間、波の中で戯れながら、私たちの差し迫った出発に等しく満足しているようでした。最後のボートに乗ってスクランブルをかける直前に、私は1隻が前浜を転がり落ち、各フリッパーで順番に水をはねかけ、背中を震わせ、彼女の皮膚を砂利に押し込むのを見ました。海に戻る途中、薄暗い光の中で彼女を見失いました。
5つ星 ガンゴテナハウス 、キトの旧市街にある客室は、朝食込みで1人1泊あたり約350ポンドからです。で マシュピロッジ 、料金は、アクティビティ、食事、ガイド、キトからの往復共有転送を含む2つの共有に基づいて、1人1泊あたり520ポンドから始まります。ガラパゴス諸島北部を巡る5日間4泊のクルーズ サンタクルスII すべての食事とアクティビティ、シュノーケリングギア、島への移動を含めて、1人あたり約£2,990からです。
ラテンアメリカの旅（0203 553 9647; travellatinamerica.co.uk ）、ラテンアメリカへの旅行の英国の主要なスペシャリストは、エクアドルとガラパゴス諸島への9日間の休暇を持ち、マシュピロッジで2泊、キトのカーサガンゴテナで2泊、サンタクルスII（北部サーキット）で4泊します。 ）、お一人様£5,463から。料金には、エクアドルとガラパゴス諸島での送迎、小旅行、ほとんどの食事、本土からガラパゴス諸島への帰りのフライト、ガラパゴス国立公園の入場料、ガラパゴス保護トラストの1年間のメンバーシップが含まれています。国際線は別料金です。
